アメリカ合衆国と沖縄を大豆による懸け橋サイト

　猛暑の中の多彩な出来事

　夏になれば暑いのは当たり前なのだけれど、今度の夏は例外中の例外で、報道によりますと、我が住む町も七月は史上二番目の暑さであるそうだ。道理で暑い訳だ。
　連日、三十三度以上だから、日中にウォーキングを楽しもうものなら、途中で熱中症になり、「ブチクン」なるのを覚悟しなければならない。

　さて、ここはアメリカ合衆国、イリノイ州の片田舎である。

　七月は暑い中で、いろいろな催し物が目白押ししたので、それらを写真で追っかけてみた。

　

　毎週、土曜日になると、いわゆる「FARMERS MARKET」なる「にわか市場」が駐車場に登場する。
　近くの農家の皆さんが庭で植えた野菜類を、自分たちで消費するには作り過ぎてしまって、「小遣稼ぎ」に農産物を売っているのです。
　「無農薬」、「無化学肥料使用」を売り言葉にしているせいで、スーパーの野菜よりは若干割高になっているが、「健康志向」に芽生えた市民がたくさん集まり、結構繁盛している。
　玉ねぎなど、つい我が菜園の玉ねぎと比較するのだが、悲しいかな、「自我自尊」の心が芽生え、
　「なんだ、ぼくの玉ねぎが一回りも大きいのではないか」。
　相手は日本語が通じないので、「なんと喚こうと勝手なのだ」。

　

　七月四日は「アメリカ独立記念日」。小さな町でもパレードで賑わう。
　アメリカと言う国は不思議な国で、毎年どこかの国で戦争をしているのだが、この様なパレードの中でもしっかりと「戦争」をテーマにして、観衆の注目を集めている。
　これは、アメリカ海兵隊が1943年頃、硫黄島で日本軍を玉砕し、あの「すり鉢山」にアメリカの「星条旗」を掲げた有名な写真を模写したパレードなのだが、群衆から割れんばかりの喝采を浴びていました。
　群衆の一人と握手している戦争ベテランは、かって硫黄島で活躍した軍人であるそうだ。
　戦争当時は二十歳過ぎの若者であったに違いないが、現在はゆうゆう90才を越していると思われ、何かにつけてこのような戦争ベテランは、市民の皆さんに「担がれる人生」をエンジョイいているのは、戦争に負けた日本人には、いささか奇妙に映るのはぼくだけの感情だろうか。

　

　我が菜園のトマトがしっかりと成長しました。
　写真を撮ったのが、１０日ほど前なので、まだまだ青いのだが、いやはや自分にしては、上出来な育ち方であると思っております。
　現在は毎日収穫しており、でっかいトマトを二個も平らげております。
　何でも、トマトは「カロリー制限」にうってつけの野菜であるそうで、大きなトマトを二個食べてもカロリーに換算すると、わずか50キロカロリーにもならないそうだ。
　ところが、でっかいトマトを二個も食べると、おなかが一杯になり、他のごはん、おかずが食べられなくなり、ついつい主食は少なめになる、と、まあこのようになるそうで、減量に挑戦中の老若男女におすすめしたいです。
　何を隠しましょう、ぼくはここ五か月ほど「体重計」に乗るのを忘れたせいで、通常の体重に比べて5キロもオーバーになってしまった。
　誰でも経験していると思いますが、食べ物が豊富なこの世では、ちょっと油断すると、たちまちデブになるのです。
　誰か、名のあるお医者さんが言っておりました、「体重計に毎日乗っていると体重が減ります」。
　ぼくはそれは正しい表現だと思っております。

　

　七月はアメリカの田舎では毎年「農業祭」、いわゆる「COUNTY FAIR」が行われる。
　各農家が自分たちの自慢の、牛、豚、羊、などなどを農業祭に出品し、品評会が行われるのです。
　驚いた事に、この農業祭は一週間も開かれているのだが、その間は農家の皆さんは家畜と共に寝食をしていることです。
　自分の牛のそばに簡易ベッドを横たえて、そこに寝ています。大変、「ご苦労様」。

　

　牛の「品評会」風景。
　品評会風景を見て感じたことだが、子牛を品評に連れていくのは、その農家の若い女の子が手綱を引っ張っていることだ。
　親父のがめつい顔は品評に悪影響を及ぼすのを、大変気にしているらしい。
　ぼくが、仮にも品評をする立場であるとするならば、断然、若い女の子が手綱を引っ張ってほしいですな。

　

　さて、ぼくの菜園で栽培したニンニクの「自家製ニンニク・サプリメント」の作成。
　巷には、ありとあらゆる「商売サプリメント」が氾濫いている訳だが、それほどまでも、ニンゲンは自分の健康に気を配っている証拠。
　ぼくとて、例外ではなく、サプリメントで日常の栄養価を高めようといている。
　しかしながら、ぼくはいわゆる、市販のサプリメントは一切使いません。
　自家製の「黒糖ニンニク漬け」のサプリメント、それだけをかたくなに守り続けております。
　お蔭様で、「病気知らず」、「医者知らず」、「病院知らず」、いや、検査の為に病院には行きますが。
　なんといっても、自家製のサプリメントと、自家製の野菜があれば、病気とは縁がないモノです。

　

　我が家の菜園で収穫した野菜の「品評会」。
　向かって左より、「キャベツ」、キャベツの一個は菜園から盗まれました。盗まれるほどおいしいのです。
　その次に、ニンニクを漬けた「自家製サプリメント」。市販のサプリメントの小さな小瓶と違って、ぼくのサプリメントの瓶はビックリするほど、でっかいのです。
　それから、大きなトマト、小さなトマト、「山城定雄の減量作戦」に貢献しております。
　その次に、「オクラ」。オクラのようなネバネバ野菜は血液をサラサラにするそうです。
　その横に、「ピーマン」。昔はピーマンは食べられる野菜とは思っておりませんでしたが、なんのなんの、自分で栽培すると味はまた格別。「こんなおいしい野菜があったのか」と。
　「ジャガイモ」。このジャガイモは品名を「YUKON GOLD」と言って、格別に美味しいジャガイモ。
　多分、日本では手に入らないジャガイモではないでしょうか。
　とにかく、美味しい。「マーサン」、これ以外の表現はなし。
　「玉ねぎ」、これも美味しい、美味しいのだけ栽培しているのですから、皆美味しいのは当然。

　最後になりましたが、写真の下左のタッパーに入っているのは、ぼくの自慢の「自家製みそ」。
　大豆で商売している関係上、大豆で作る食品はすべて自家製。
　この味噌は一年前に作ったものだが、ちょうど今頃が、「食べごろ」。
　市販の味噌と違って、「自家製のみそ」は発酵する際に活躍する、「麹菌」が生きているので、おけば置くほど熟成して、美味しくなるのです。
　ちなみに、市販の味噌は「冷蔵庫に保管」するのが建前ですが、「自家製のみそ」は常温で保管しても、味はますますよくなり、うまみが増すのです。
　ほら、昔の自家製「みそ」は美味しかったでしょう。
　
　ぼくは、ふだんは、無口で有名ですので(家内曰く)、このような自慢話の時はしゃべらないと損します。

　やんぱらーの「ハルサー」。