アメリカ合衆国と沖縄を大豆による懸け橋サイト

　ようやく有機野菜が成長し始めました。
　
　世の中、目まぐるしく変わって行きます。
　先週は、アメリカ南部で大竜巻が百個以上も発生し、400名を上回る犠牲者を出したかと思いきや、今週はアメリカ中心部を流れるミシシッピー川が氾濫し、大被害を出しております。
　このミシシッピー川、とてつも長い川で、川上から川下まで3,700キロ以上もあり、ゆっくり流れるが故に、じわりじわりと家屋に浸水し、水浸を二、三日にかけて行ない、またゆっくりと南の方へ流れて行きます。
　全長3,700キロと言いますと、那覇から東京までが約1,600キロ位だと記憶しておりますので、それの２倍以上。那覇から北海道間の距離よりもっと長いわけです。
　ゆっくり流れますので、家屋は浸水はすれど、破壊されることはありません。
　しかし、水が引いた後は、家の中はすべて泥で汚され、家財道具すべてを買い換えなければなりません。
　保険でカバーできるのはそれで良し。さもなくば、無からの人生やり直しになります。

　さて、ここはアメリカ合衆国、イリノイ州の片田舎である。

　件(くだん)のミシシッピー川は、ここイリノイ州と西のミズリー州の州境に位置し、普通より多めの雨が降ったとて氾濫することはあり得ません。
　ところが今回は、四月に通常の二倍以上の降雨があり、また北に位置する諸州では歴史的な積雪があったせいで、雪解け水が鉄砲水のごとく発生し、いわゆる「ダブルパンチ」を受けたわけです。
　アメリカの歴史始まって以来の大洪水だと、マスコミは騒ぎ立てていますので、今後ますます被害が大きくなると言われております。

　巨大竜巻による瓦礫の山と、ミシシッピー川の氾濫をテレビを通してみていますと、日本の「東北大震災」に似たような光景が現れ、天災の恐ろしさを「これでもか、これでもか」、と見せられ、毎日胃が痛む思いをしているのは、ぼく一人だけではないと思います。
　ところが、同じアメリカでも、西側に位置するテキサス州では、去年の八月以来、雨らしい雨は降らず、大干ばつになり、暑さのせいでいたる所で山火事が起こっており、これもまた甚大な被害をもたらしているようです。
　
　暗いニュースばかりが続きます。
　オサマ・ビン・ラデンの殺害もまたしかり。
　なにか、沖縄にでも明るいニュースがあると心休まるのですが。
　ぼくの「指笛練習の成果」でも報告いたしたいのですが、これも、どっちかというと、明るい話題にはなりません。
　しかたがありません。我が有機野菜の成長過程をご披露致します。
　

　四月の初めころに種蒔した有機野菜が成長を続けております。
　まだ野菜が小さいにも関わらず、待ちきれないと思し召しこの御仁、早速の収穫です。
　向かって左側から、「二十日だいこん」、「山東采」、「春菊」、「リーフレタス」、そして「ほうれん草」。収穫しているのは「リーフレタス」、成長が一番早い野菜です。
　山東采と春菊の種はアメリカにはありません。
　たまたま、沖縄に帰省した時に、トランクの底にひそんでいた種を蒔いたら、運よく芽が出てきた、と、まあこういう訳です。
　

　一連の葉野菜の手前にあるのは、「ニンニク」と「玉ねぎ」。
　後方にあるのは、「ブロッコリー」、「キャベツ」、「ピーマン」、そして「セロリー」。
　野菜の数だけはたくさんあります。数えてみたら合計で15種類。
　いったい、これだけの数の野菜を二人だけで食べられるのでしょうか。
　去年の例からして、「大丈夫」、です。
　五月から、十月まで、半年の期間がありますから、どんな数の野菜でも消費できます。
　消費出来なくて余った野菜は冷凍して冬に食べます。
　

　もともと、野菜への冠水は水道の蛇口にホースをつないで行うのですが、今日は冠水するのは収穫の始まる葉野菜だけですから、この様にジョロで「ご苦労様」程度の冠水です。
　畑全体が30坪もありますので、水道の水を冠水用に使うとなると、水道料が大変でしょう。
　と、考えるのが一般的ですが、さにあらず。水はいくらでもタダでもらえます。
　いや、年間の畑の借用代金の50ドルの中にすべて込みになっております。
　ミシシッピー川があのように氾濫するほど水が豊富ですから、「水はバンナイ、バンナイ、タダで使って下さい」、とお上からの伝達です(ほんとは違いますけど)。
　

　我が菜園の全体。
　まだ、植えつけていない空き畑もありますが、来週にはすべて埋め尽くされる予定です。
　葉野菜の他に、「ジャガイモ」、「トマト」、「ラッキョウ」もすでに植えました。
　「ラッキョウ」の種もアメリカにはありません。
　どうして手に入れたかは、企業秘密に該当しますので、ここでは触れないでおきましょう。
　今後は、「ゴーヤー」、「ナベーラ」、「オクラ」を植えるつもりです。

　これらの野菜群が揃う頃には、見ごたえのある菜園になります。
　あと一月以上待たねばなりませんが。

　　
　さて、ぼくが毎日「ウォーキング」している公園に珍しく「枝垂れ桜」がありました。
　英語で「Weeping Higan Cherry」と言うそうで、「しだれ桜」とも呼ぶそうですが、いやはや、綺麗で見事なものです。
　日本の伝統的な「そめいよしの」より、もっとピンクかかっており、どちらかと言うと沖縄の「ひかん桜」よりもあわい色合いをしております。

　
　そして、もう一つ、見事な花を咲かせる「街路樹」、英語で「Magnolia」。
　以前から、綺麗な花だと思い、「見ぼれ」していたのですが、残念ながら樹の名前は知らず。
　ついこの前、新聞で名前を知ったしだい。
　ついでに、辞典で調べてみたら、日本語では「モクレン」と言うらしい。
　樹の日本名があるのだから、日本のどこかにはあると思いますが、浅博、もしくは無知がなせる技で、今まで花を眺めるだけにしておりました。
　しかし、このモクレン、花が散るころになると、これほどみすぼらしい花もまたありません。
　きれいな花は、大体みな同じ。
　咲いているあいだは綺麗だが、散るころになると眼を背けてくなるような、みすぼらしい形に変化します。
　今から咲くであろう「ボタン・シャクヤク」もまた同じ。
　誰かが言いました。
　美女だって若いあいだはほれぼれするほど見惚れるが、老女になったらたちまち醜女になり、背をむける、と。
　ちなみに、街路樹「モクレン」の手前にある車は我が愛車。トヨタ・シエナです。

　明日もまた、「ウォーキング」を楽しみつつ、綺麗な花でも探しましょう。
　花を探しつつ、「ポニーテール金髪嬢」とウォーキングで鉢合わせになると、また、楽しからずや。
　その為には、毎日有機野菜を食べて、健康でなくっちゃ。

　Mountain Castle やんばらー。